Japanissa 1970-luvulla joku keksi kemiallisiin periaatteisiin perustuvia lämpöpakkauksia. Käyttämättä tulta, sähköä, vettä tai muita energialähteitä, ne tuottavat lämpöä yksinkertaisesti avaamalla ulkopakkauksen ja voivat säilyttää lämpöä 8-18 tuntia (keskilämpötila 52 astetta). Siksi niitä kutsutaan vartalonlämmittimiksi tai lämmitystyynyiksi (kätevät käsienlämmittimet). Nykyään Japanissa näistä kätevistä käsienlämmittimistä on tullut modernin elämän välttämättömyys. Talvella ulkoilun aikana ne voivat ehkäistä kylmän aiheuttamaa lihasjäykkyyttä, ehkäistä paleltumia, ehkäistä vilustumista tai lievittää selkä-, jalka-, hartia- ja muita fysiologisia vaivoja. Japanissa myytiin talven aikana kolmessa kuukaudessa yli 800 miljoonaa kappaletta ja vuonna 2005 kotimaassa lämpöpakkauksia yhteensä 1,47 miljardia kappaletta. Koska ne eivät käytä tulta, ne ovat turvallisia sekä lapsille että vanhuksille.
Aluksi kauppayhtiöt toivat suurimman osan lämpöpakkauksista Kiinassa Japanista. Kotimarkkinoiden kasvavan kysynnän myötä valtava voittomarginaali ja alhaiset poliittiset esteet houkuttelivat monia paikallisia yrityksiä tulemaan lämpöpakkausteollisuuteen. Vuonna 2006 Kiinassa syntyi monia merkkejä. Kotitalouskemian yritykset hyödynsivät teollisuuden etujaan saadakseen nopeasti haltuunsa päivittäisten välttämättömyystarvikkeiden markkinat ja ansaitakseen ensimmäisen omaisuutensa, mutta tällä hetkellä tekniikan ja kansallisten poliittisten syiden vuoksi jotkut yritykset epäonnistuivat.
Vuoteen 2008 mennessä Kiinan lämpöpakkausmarkkinat olivat vähitellen kypsyneet. Pitkän markkinaviljelyn aikana kuluttajien tietoisuus heräsi vähitellen ja kulutustottumukset muodostuivat hitaasti. Monet yritykset käyttivät olemassa olevia kanavaetujaan, tutkimus- ja kehitysetujaan sekä kansallisia poliittisia etujaan avatakseen oven lääketieteellisten lämpöhoitojen ja fysioterapian lämpöpakkausten hyödyntämättömille markkinoille. Puutteellisten tilastojen mukaan vuoden 2008 loppuun mennessä kotimaisia lämpöpakkausten valmistajia oli yli 100, joiden vuotuinen tuotantokapasiteetti oli 181 miljoonaa yksikköä. Aluksi kauppayhtiöt toivat suurimman osan lämpöpakkauksista Japanista. Kotimarkkinoiden kysynnän lisääntyessä yhä useammat valmistajat kääntyivät lämpöpakkausmarkkinoihin. Vuonna 2006 useimmat valmistajat aloittivat lämpöpakkausten valmistuksen ja myynnin. Valmistajien suuren määrän vuoksi jotkin valmistajat houkuttelivat korkean myynnin mahdollisuutta ja tuottivat suuria määriä lämpöpakkauksia. Kotimaan lämpöpakkausten myynnin noususuhdanteen myötä monet valmistajat voiton vetämänä johtivat lämpöpakkausten epätasaiseen laatuun markkinoilla.